Gli alcheni sono idrocarburi che nella molecola hanno almeno un doppio legame:
Nomenclatura si da il suffisso -ene al nome dell'idrocarburo saturo corrispondente:
2-etil-1-butene  4-metil-2-pentene
Metodi di preparazione
  • cracking degli alcani ossia per rottura di molecole di idrocarburi saturi mediante calore e catalizzatori in appositi impianti.
  • eliminazione di acidi alogenidrici da alogenuri alchilici medianti idrossidi.
Sono idrocarburi che nella molecola hanno almeno un doppio legame. Il più semplice è l'etene o etilene CH2=CH2 . Sono contenuti nel petrolio assieme agli altri idrocarburi. 
Proprietà degli alcheni
  • Reagiscono facilmente per formare lunghe catene (polimeri) lineari o ramificate che sono utilizzate come materie plastiche. Esempi: il politene, il polipropilene, il polistirene.
  • Il doppio legame può essere facilmente ossidato con H2O2 ad alcool
  • Può sommare altre molecole ad esempio H2O o acidi alogenidrici.

    R-CH=CH2 + H2O==> R-CHOH-CH3 seguendo la regola di markownicoff ossia l'idrogeno si somma all'atomo di carbonio più idrogenato. Si forma l'alcool secondario    

per somma di acidi alogenidrici ,si forma l'alogenuro alchilico R-CH=CH2 + HCl==> R-CHCl-CH3 
Presenza di vari doppi legami nella molecola

In alcune molecole c'è più di un doppio legame. Le loro proprietà sono simili a quelle in cui c'è un solo doppio legame se i doppi legami sono separati da almeno due legami singoli: ad es.   -C=C-C-C=C (doppio legame isolato).

 Quando i doppi legami sono separati da un solo legame singolo (doppi legami coniugati o dieni coniugati): ad esempio il butadiene  CH2=CH-CH=CH2, la molecola assume un comportamento particolare in quanto i doppi legami hanno parziale comportamento di legame singolo e quello singolo da doppio legame. Anche questi composti tendono a polimerizzare formando le gomme sintetiche. 

 Una molecola con molti doppi legami coniugati è colorata in quanto gli elettroni sono abbastanza liberi di scorrere nell'intera struttura della molecola assorbendo frequenze elettromagnetiche nel campo del visibile.