L'acqua pura ha una conducibilità elettrica bassissima dovuta ai pochi  ioni H⁺ ed OH^- in essa contenuti. Infatti, se il pH è uguale a 7 (neutralità) la concentrazione di ognuno dei due ioni è 10^-7 equivalenti/litro Gli altri tipi di acqua hanno una conducibilità elettrica che dipende dalla concentrazione dei sali disciolti. La misura di questo parametro fornisce informazioni sul totale dei sali disciolti nell'acqua. Mediamente, se la conducibilità viene misurata in micro-Siemens, (µS) il contenuto di sali disciolti, in milligrammi/litro, si può ottenere dividendo per 2 questo valore. E' una stima approssimata valida solo per le acque con pH assai vicino a 7. Per acque acide o alcaline il contributo (mobilità) alla conducibilità da parte degli ioni H⁺ ed OH^- è anomalo e falsa la misura. A pH=7 se l'acqua una conducibilità ad esempio di 600 µS  ci si può aspettare un contenuto salino di circa 300 mg/l. La misura di conducibilità si esegue con apposito strumento elettrico, detto conducimetro,  funzionante in corrente alternata. Il funzionamento dello strumento è concettualmente semplice:

 Una cella di vetro (vedi figura a fianco) dove alloggiano due piastre di platino,collegate allo strumento, viene introdotta nell'acqua. Essa offre una resistenza al passaggio della corrente. Questa  resistenza viene automaticamente confrontata con altre resistenze di valore noto, disposte dentro lo strumento con una ingegnosa geometrica nota come ponte di Kolrhaush. I microprocessori dello strumento eseguono i calcoli  ed inviano i relativi valori allo schermo di lettura.  I moderni strumenti sono forniti anche di selettori per misure in milli-Siemens ed in Siemens per misure di acque fortemente salmastre che hanno conduciblità assai elevata.

  Lo scrivente eviterà di divertire lo studente di oggi e molti docenti più giovani con il racconto di cosa bisognava fare fino agli anni 1960 per misurare la conducibilità e prima ancora per tararlo. Tra l'altro non ci crederebbero.

  La conducibilità di un materiale è l'inverso della resistenza elettrica. Nei conduttori metallici (conduttori di prima specie) è dovuta al moto degli elettroni sotto l'azione del campo elettrico applicato, nelle soluzioni elettrolitiche(conduttori di seconda specie)  è dovuta al movimento degli ioni.

•  La resistenza si misura in Ohm (assai bassa per i metalli ed elevata per le soluzioni),

•  la conducibilità in Siemens (elevata per i metalli, bassa per le soluzioni). Nelle  acque potabili si usa il micro-Siemens(µS milionesimo dell'unità di misura)

    conducimetro portatile

               disegno di cella conduttometrica